中医认为，人有四根，即耳根、鼻根、乳根、脚根。脚掌远离心脏，血液供应少，表面脂肪薄，温度较低，且与上呼吸道有密切的神经联系，所以脚掌一旦受寒，就可引起上呼吸道局部体温下降和抵抗力减弱，导致感冒等多种疾病。
艾蒿又名艾草、艾叶，为菊科蒿属植物，是中国人最早认识的药用植物之一。在民俗中，艾草常被人们用于端午节的“避毒、避邪”。每到端阳节，人们都在屋门上插上艾草。形成了民谚：“清明插柳，端午插艾”。艾有生熟之分。
艾灸疗法就是在穴位上施灸，即将艾绒或辅以其他药物放置在体表的穴位上烧灼温度，借助艾火的热力或药效透入肌肤，通过经络传导，深入脏腑，发挥温经散寒、行气活血、温通经络、回阳固脱、消瘀散结等作用，进而达到防病治病和保健强身的目的。
