从青海囊极巴陇至青海玉树这一段长江，称为通天河，长约813千米。历史上的玄奘取经路线，原则是安全、快捷、路途平坦，玄奘从长安西行，经河西走廊进入大唐西域，过天山至今中亚，再南下今阿富汗、巴基斯坦、印度。
《西游记》是神话小说，里面都是些虚无又缥缈的神仙和妖魔鬼怪，而主角唐僧师徒四人中只有唐僧和猪八戒有历史原型，唐僧的原型是唐朝僧人玄奘法师，他确实有西天取经的经历，还写下《大唐西域记》这一著作，吴承恩的《西游记》就是参考玄奘著作加上天马行空的想象创作而成的，他把玄奘西行途中遇到的艰难险阻幻化成妖魔鬼怪。
潮新闻客户端 记者 史春波 /文 张迪 /摄 青海日报记者 洪玉杰 公保安加沿着通天河畔蜿蜒的山路，我们去寻找一座白色的塔。路是泥的，穿过高山峻岭，时而颠簸，时而平坦，如同河面上的江水。通天河是长江流经青海玉树州的名字，全长800多公里，河因出自世界屋脊青藏高原，地势高峻而得名。
《西游记》原著中，唐僧师徒历经14年，行程十万八千里，经历九九八十一难，方才取得真经。一路披荆斩棘，降妖除魔，可谓困难重重。在千万困难中，首先面临的是自然困难，初步统计了一下，过得河主要就有三条，分别是:流沙河、通天河和黑水河。
