刘备被吕布赶出了小沛（今江苏沛县），连最后一个小小的落脚之地也没了。对于军阀来说，没有地盘就难以生存，刘备只能又考虑去投靠别人。投靠谁呢？当时离刘备最近的盟友是青州的袁谭和许都的曹操。青州刘备不能去，那里袁谭还在和田楷厮杀，刘备脸皮再厚也不能掉头回去与师兄公孙瓒刀兵相见。
