1976年12月参加中国人民解放军，1978年7月加入中国共产党，先后在广东省湛江军分区独立1营、广州军区陆军第55军163师487团2营6连、广西军区边防第3师9团1营服役，历任班长、排长、副连长、师教导队副中队长、连长等职。
越军第二军区史记载：1984年4月2日至27日，中国军队对和中国云南省接壤的越南河宣省、黄连山省、莱州省实施了全线炮击，发射炮弹28000多发，光是河宣省就遭到超过11000发炮弹的轰击，距离边境线18公里的省会河江镇也被炮击了。
27天后，时任中国国务院副总理的邓公访问美国，在美国，当被问及对越政策时，邓公举重若轻地说，“小朋友不听话，该打打屁股了”，22.5万解放军集结在中越边境，枕戈待旦，1979年2月5日，邓公结束对美国的访问，12天后，中越战争爆发。
1979年年初，刚跟中国建交的美国，迎来了一个重量级人物，这人就是邓公。在无数人群欢迎后，邓公开始了人生中第二次美国之行，抽着熊猫跟美国总统卡特交谈甚欢的他，在美国留下了一句名言:这个小朋友不听话，该打打屁股了。
