藩王，是在地方官吏与天子之间的统治者，有自己的藩王国。 他们可能是宗室成员、军功功臣或已形成地方割据势力，但在名义上仍未宣布独立的地方势力首领，或者由天子册封统治某地区的统治者，或者是此地统治者将土地献上，天子再将土地册封给他。
上世纪八十年代开始，欧美兴起了家族史研究的风潮，比较著名的有伊佩霞（Patricia Ebrey）的The aristocratic families of early Imperial China （中文译名：《早期中华帝国的贵族家庭》，上海古籍出版社，2010年）和戴仁柱 (
