这些大小军阀拥兵自重、掌握着生杀予夺的大权，由于中学时代的历史教科书仅是对民国军阀作粗略概述、而出现在影视屏幕上的军阀又多为虚构，从而导致许多在当时曾手握一省军政大权的督军等风云人物被淡出人们的历史记忆。
提起民国大军阀，不得不说起张宗昌，人们给他贴的标签是:狗肉将军、长腿将军、三不知将军。其实说起张宗昌，他的童年也充满不幸，张宗昌生于光绪七年正月十五日，由于这一天是上元节，又称灯节，而民间有“初一的娘娘十五的官”这一说法，因此给张宗昌起了个小名叫“灯官”。
一开始在袁世凯的掌管下，中国还能保持稳定，但在袁世凯死后，一切都变了，首先分裂的就是他手下的北洋军阀，北洋军阀分裂出了直系、皖系，同时还有后起之秀的奉系，南方在没有强力掌控的情况下也出现了无数的豪雄开始割地称王起来。
