当中国男足还在筹备冬训事宜的时候，作为他们18强赛下一轮客战的对手，沙特队已拉开备战序幕，并开始通过热身赛来磨合新阵。当地时间12月17日，沙特队在利雅得与来访的特立尼达和多巴哥队进行了出征海湾杯前的唯一一场热身赛，结果以3比1取胜对手。
1月20日，沙特国家队公布了3月世预赛18强赛的主场与中国男足比赛的场地。不是此前的吉达的阿卜杜拉国王体育城球场，而改为了利雅得胜利的主场沙特国王大学球场。看来，沙特足协也是希望通过本次更换主场“换取”胜利。
齐鲁晚报·齐鲁壹点记者 尹成君2月22日下午4：15，中国球迷迎来了近期最期盼的时刻，在U20 亚洲杯四分之一决赛中，中国队对阵沙特队。这场比赛对已将近20年没有再进世青赛决赛圈的中国队来说尤为重要，最终，中国队以0：1被对手绝杀，无缘四强，也无缘世青赛参赛资格。
北京时间27日凌晨，作为18强赛C组中国队的对手之一，沙特队通过其官方社交平台宣布，曾经率领球队在卡塔尔世界杯小组赛上击败过赛事最终冠军阿根廷队的法国籍教头勒纳尔，接替意大利人曼奇尼出任沙特队新任主帅。
北京时间10月25日凌晨，沙特国家队发布官方公告：“沙特足协管理委员会与国家队主教练曼奇尼今日达成共同协议，终止双方的合同关系，委员会对曼奇尼先生表示感谢，并祝愿他在未来的职业生涯中一切顺利。”这标志着，世界足坛名帅曼奇尼的首次亚洲之旅正式画下句号。
