1402年盛夏，南京城破。皇宫内火光冲天，建文帝朱允炆下落不明。燕王朱棣身披铠甲，踏过满地瓦砾，走向奉天殿。他，燕王朱棣，是中国历史上唯一造反成功的藩王。而在他身后，是七国之乱、八王之乱等数十场失败的叛乱——为何唯独朱棣改写了命运？
洪武三十一年，明太祖朱元璋驾崩，临终前他留下这样两句话，第一句话藩王必须削，否则皇帝就别想当安稳，第二句话如果朝内有奸臣，藩王可起兵清君侧，这两句话都是为了朱允炆，安安稳稳做皇帝，可令他没想到，短短一年不到，四儿子燕王朱棣起兵造反，并最终成功夺权，史称靖难。
按照太祖朱元璋的分封制度，藩王分封而不锡土，列爵而不临民，这意味着藩王是没有封国土地和子民百姓的，更没有完全属于自己的军政资源，纵然有三个护卫军的兵力，但实际上都受兵部节制，而燕王朱棣在起兵前已经被完全抽走了军队，难道他是临时征集军队击败朝廷百万大军的吗?
