其实南宋所谓的中兴就充满着讽刺的意味，南宋建立之初，金兵多次南下，宋朝军民进行了顽强抵抗，遏制了金兵南侵，最终双方订立和议，以淮河至大散关一线为界，形成了宋金长期对峙的局面，历史上就把这段时间称为宋室的“中兴”。
唐太宗年间，皇帝为缅怀当初为大唐开国立下汗马功劳的元勋，于太极宫的东北侧，设立凌烟阁，请著名画家阎立本为房玄龄、魏征、秦琼等24位功臣画像，由褚遂良题写匾额，太宗皇帝亲自题词，让凌烟阁成为纪念功臣的象征。
有宋一代三百余年，其中北宋167年，南宋152年。而以下十大名将，孟珙破蔡灭金、岳飞精忠报国、虞允文采石大捷、吕文德周旋三边、吴玠卒保全蜀、佘玠筑垒守蜀、刘锜顺昌之捷、王坚坚守合州、韩世忠忠义勋名、杨存中出入内外，皆所谓戡乱御侮，一时之杰。
