1942年11月19日，苏军在东线战场斯大林格勒方向发起了著名的“天王星”行动，两个苏军方面军在德军第6集团军左翼的罗马尼亚第3集团军防线发起了战略进攻，不久之后另一个同样强大的苏军方面军在德军第6集团军的右翼罗马尼亚第4集团军防线发起了战略进攻。
在回顾二战各场大规模的进攻作战中，没有哪场战役像苏德战场上斯大林格勒战役那么引人注目，不仅在于这是一场决定二战走向的转折之战，还在于德军寄予厚望的第6集团军整个浪被苏军团灭。那么，这场对第6集团军和保卢斯来说都是毁誉参半的战役，到底该谁来买单呢?
在1942年的夏天，苏军发动的第二次哈尔科夫战役以惨败收场，人员伤亡超过了30万人，此时的南线苏军一片混乱，德军决定趁着这个机会提前发动蓝色行动，在1942年7月份，经过了加强的第六集团军开始向斯大林格勒城进攻。
1942年10月中旬，对于坚守斯大林格勒的苏军第62集团军来说，废墟里的拉锯战已到了最危险的时刻:德国第6集团军付出重大代价后，在苏军第62集团军两翼各占领了2公里长的沿河阵地，从而形成了对苏军的三面包围之势。
在1942年德国执行了蓝色方案，将德军在东线的重点集中在了南线，虽然德国的计划在初期进行得很有效果，但是等到战争进入白热化，斯大林格勒城进入巷战之后德军的进攻势头被压制，并且由于保卢斯的错误指挥，导致德军最精锐的第六集团军被围歼在斯大林格勒城内。
