已经到96岁高龄，本应该颐养天年，却因为卖43个港口给美国财团，让自己的晚年招来一顿黑评和指责。3月4日，李嘉诚旗下香港长江和记实业有限公司拟向美国贝莱德牵头的财团出售80%的资产，转让43个港口及配套物流网络，包括巴拿写运河及两个港口，协议为228亿美元，约合人民币1657亿元。
《大公报》已接连于13日和15日发表“莫天真，勿糊涂”和“伟大的企业家都是铮铮爱国者”两篇评论，向李嘉诚提出告诫，还进一步发出“在大是大非面前，当事的企业家应怎么取舍，带领企业驶向何方”的灵魂拷问，并列举了张謇、万马祺、柯麟、柯正平、霍英东、曹光彪、包玉刚和任正非这些企业家的爱国事迹来对比李嘉诚。
3月4日深夜，李嘉诚旗下长江和记实业有限公司在港交所发布战略重组公告，宣布与美国贝莱德牵头的财团达成原则性协议，其中以228亿美元向美国贝莱德财团出售巴拿马运河两端港口，这次交易引发了众多的猜议以及评判，台湾省名嘴还直接痛骂李嘉诚:做生意不能什么钱都赚，卖掉巴拿马港口对中国影响很大!
3月18日，香港特区行政长官李家超在接受记者采访时回应了李嘉诚将港口出售给美国财团一事。他强调，反对在国际经贸关系中使用胁迫或施压手段，会依法依规处理。值得注意的是，自美国总统特朗普再次上台后，巴拿马运河就成为其关注的目标，多次扬言要削弱中国在巴拿马的影响力。有人替李嘉诚算了一下，卖港口收获的190
因为中国对于巴拿马运河的部分经营权是1998年两国通过政府间协议达成的，当时美国财团也想插足收购，因为运河主权刚正式回归巴拿马不久，巴拿马人对此前占据他们运河的美国有强烈的反对情绪，使得在交易上选择中国。
