非洲东部有世界上最大的裂谷带，裂谷带东支南起希雷河河口，经马拉维湖，向北纵贯东非高原中部和埃塞俄比亚高原中部，经红海至死海北部，长约6400千米；裂谷带西支南起马拉维湖西北端，经坦噶尼喀湖、基伍湖、爱德华湖、艾伯特湖，至艾伯特尼罗河河谷，长约1700千米，宽几十千米到300千米，
沙漠通常被认为是炎热、干旱的地区，有大片的沙子和干燥的土壤。虽然某些地区确实如此，但并非所有地区都符合这一描述。决定哪些地区是沙漠的是降水，而不是沙子和热量。世界各大洲都有沙漠，但这些沙漠的性质和大小差别很大。由于沙漠与艰苦的生活条件有关，它们通常是世界上人口最稀少的地区。
撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠，位于非洲北部，气候条件极其恶劣，是地球上最不适合生物生长的地方之一。撒哈拉沙漠位于阿特拉斯山脉和地中海以南，约北纬14°线以北，西起大西洋海岸，东到红海之滨，横贯非洲大陆北部，东西长达5600千米，南北宽约1600千米，总面积800余万平方千米，占非洲总面积近3/10，相当于巴西全国的面积，比我国的陆地面积略小一些。
一望无垠的瀚海、人迹罕至的禁区……提到沙漠，人们总会产生这样的联想。荒漠化是全球共同面临的严峻挑战。在6月17日世界防治荒漠化和干旱日前夕，一群来自撒哈拉沙漠周边的非洲朋友，深入中国新疆的塔克拉玛干沙漠。这两大沙漠见证了中非哪些合作成果？
非洲，全称阿非利加洲，位于东半球西部，欧洲以南，亚洲之西，东濒印度洋，西临大西洋，纵跨赤道南北，面积大约为3020万平方公里，占全球总陆地面积的20.4%，是世界第二大洲，最新估计，非洲人口超过14亿，约占世界六分之一。
