在我国古代，早有四大美男子之说，一说潘安、宋玉、兰陵王、卫玠，一说潘安、沈约、兰陵王、卫玠。是古代十大美男之一，在古代，人们常用“才比子建”来夸赞一个的文采才华，用“貌比潘安”来夸赞一个人英俊潇洒，可见潘安的美是大家公认的。
人都说“自古红颜美女多薄命”，古代四大美女，虽然各个貌美如花，但最终的结局都非常凄惨。同样的古代美男子们的命运同样不幸，后世整理出的古代十大美男们，他们要不就是风流潇洒的才子，要不就是驰骋疆场的将军，但他们同四大美女一样最后大都没有善终。
在古代中国，男性的外貌美化是一件非常普遍的事情，尤其在唐朝时期，男性化妆已经成为一种流行趋势。化妆品不仅是女性的专利，也成为了男性装扮中不可或缺的一部分。事实上，唐朝男性化妆的现象源远流长，它不仅仅是为了追求美丽的外貌，更是反映了当时社会和文化的特点和需求。
如今的男演员个个弱不禁风，没有阳刚之气。妥妥一个肤白貌美的“娘娘腔”，演技实力也挖掘不到。冯小刚怒批小鲜肉华而不实，陈道明则认为演员职业素养出了问题，动不动手就破了，骄里娇气。娱乐圈内娘娘腔的小鲜肉越来越多，远不如当年阳刚硬朗的“中华美男子”。
我们现在夸一个男人长得帅，往往会用男神或者帅哥等字眼形容。可是这要是放在古代，虽然帅这个词也已经融合到了日常用语中，但百姓是否用这个词去形容已经不得而知。但是在书面用语中，有学识的人一般形容人长得帅则是用玉树临风、才貌双全、容貌甚伟等词语，其中有一个极为特殊便是“貌若潘安”。
