民国时期的文学界，完全可以称得上是“百花齐放百家争鸣”，诞生了许多不同类型的作家，既有以鲁迅、沈从文等人为代表的“严肃文学”作家，也有张恨水、徐枕亚等人领头的“通俗文学”作家，世称“鸳鸯蝴蝶派”小说流派。
《金粉世家》剧照1931年，36岁的张恨水，对17岁的高中生周南一见钟情。他坦白道：“我家里还有2位夫人在。而且，我不能和她们离婚。”周南却说：“只要和你终生相伴，并不计较你已有了妻子。”张恨水一生结婚3次，膝下有13个孩子。
更以作品多产出名，他五十几年的写作生涯中，创作了一百多部通俗小说，其中绝大多数是中、长篇章回小说，总字数三千万言，堪称著作等身，相当于五十部《红楼梦》，两百部《红高粱》，若以勤奋论英雄，曹雪芹和莫言都该望其项背，英雄气短。
谢玺璋花了4年时间写作的《张恨水传》，许多人知道张恨水是因为他的小说《金粉世家》、《啼笑因缘》等，其实这位民国最畅销的作家写小说只是业余爱好，他的主业是办报纸、做记者，他主持多份报纸的《明珠》、《夜光》、《花果山》等副刊广受读者喜爱。
张恨水在我国小说史上具有举足轻重的地位，尤其是古典小说向通俗小说的转变中，他可以说是承上启下的。通俗小说是文学史上绝对不可略过的一笔，张恨水是通俗小说史上绝对不可略过的一笔，通俗小说成就了张恨水，张恨水也成就了通俗小说。
