在《明史》中有这样一则记载:“成祖疑惠帝亡海外,欲踪迹之,且欲耀兵异域,示中国富强。可这时我们不禁有所疑问,古代科技并不发达,而世界上第一个发动机在十九世纪才被发明出来,这个时间距离郑和下西洋有四百多年,在没有发动机的明朝,郑和的船只又是如何横穿印度洋,到达非洲的呢?
一.经济、技术奠定了明朝造船业基础1.经济流通,大势所趋.明朝初期经济相比于宋朝末期,有很大提升,其一,农业,中国向来以农业为经济主体,而明朝相比于宋朝农业又有了很大的进步,明朝在很多南方地区出现了两季稻甚至是三季稻,农业水平的提高,这无疑是促进经济发展的一大推力;其二,手工业,
17世纪初,随着荷兰殖民者的到来,中国的海域纷争不断。明军、海盗、荷兰人互相攻伐,新式的滑膛炮——红夷炮随着战事的发展也在中国的海军中逐步普及。同时,中国水师中原有的福船、苍山船、沙船等战船已经不再适应战事的发展,逐渐淡出了人们的视线,取而代之的是一种行动迅捷的新型战舰——鸟船。