众所周知，一个朝代的王爵可是尊贵无比的，哪怕是起义军中的王爵那也是极少数人可以得到的，比如闯王作为首领只是自封一个王，其他下面等多只是一个将军的头衔，即便是大一统的王朝，王爵也只封给宗室成员，王爵一般只是死后追封的荣耀，比如徐达等等，极少数极少数活着封为异姓王，也得有很大的功劳。
历朝历代皇帝子嗣众多，除了被封为太子将来继承皇位之外，其他子嗣都会被封为亲王，早些年的时候，王爵是不分等级的，一字王和二字王只是名字不同，地位其实是一样的，比如汉朝的齐王和淮南王，其实都是一个等级的，差别就在于封地的好坏，而到了西晋时期，实行五等爵位制，亲王、郡王、县王之类的等级开始出来了。
和硕亲王是清代宗室最高爵位，再往上就是皇帝了，但是从封号来看，和硕亲王显然又不是最高的。因为在清初时期，还有四个人获得过更高级的封号，他们的地位都超过一般的和硕亲王。下面按时间顺序分开来讲：第一个是代善从天命至天聪明初年，大贝勒代善的地位无疑是最高的。
明朝爵位，是指明朝时期所封的爵位称号，分为宗室爵位和功臣外戚（勋戚）爵位两种。一、宗室封爵皇子封亲王，下天子一等；授予金册金宝（也就是册封诏书和印玺）。亲王嫡长子年满十岁立王世子，长孙立为王世孙，授予金册金宝，冠服均视一品；亲王其余诸子年满十岁，则封为郡王；授予涂金的银册银宝。
