北宋年间开封府，所管辖的一个小村庄，住着一位叫彩云的女子，在八岁的时候母亲因病去世，十一岁时父亲去山上砍柴遭遇饿狼咬死，年幼的她只能靠挖野菜为生，彩云14岁的那一年，天气非常寒冷，彩云在屋里生了一盆火，顿时感到腹中有些饥饿，她拿出一块红薯放在火盆中，等待许久后红薯烤熟，浓浓香味充满整间茅屋，彩云刚想剥红薯皮，一条体型巨大的黑狗破门而入，猛一串到彩云面前，叼起红薯就往外屋面跑。
一九二六，那时候日子过得清苦，吃饱饭也算是一种奢侈，更有时候生存都是问题，大家脸上多有菜色。但在西部的一个山区，虽然经济不怎么发达，但幸好有一大片森林，里面生活着很多野生动物，也能采摘一些草药，因而日子还算过得去，李二通老人就住在这里，不过他是一位孤寡老人，终身未婚，孑然一身。
1972年的一天，流浪老汉郑老头像往常一样在菜市场附近出没，他疯疯傻傻神志不清，附近的人都知道他。一个偶然机会，郑老头救下了一只重伤的幼犬，从此一人一狗相依为命。2年后，流浪多时的郑老头为了救人被歹徒刺伤住进医院，义犬报恩不离不弃地守在原地。
