抬棺椁出征、即使赔款900万也要收复，伊犁河谷对于中国到底意味着什么?巴尔喀什湖流域广阔无垠，总面积约41.3万平方千米，其中85%的流域范围位于哈萨克斯坦境内，，受干旱性大陆气候影响，该流域年降水量较为稀少，普遍低于150至200毫米。
伊犁河谷最丰美的部分属中国领土，是内伊犁河谷，处在伊犁河上游，面积约5.64万平方公里。外伊犁河谷巴尔喀什湖地区现属哈萨克斯坦，占据伊犁河中下游，河流穿过沙漠，流入巴尔喀什湖的东南边缘，形成约8000平方公里的大三角洲。
湿岛的由来伊犁河谷之所以有这个名称皆仰仗伊犁河，而伊犁河是一条国际性的内陆河，全长1500公里，其中在我国境内长442公里，在察布查尔锡伯自治县北部出境，流经哈萨克斯坦的萨雷耶西克阿特劳沙漠注入巴尔喀什湖，年平均流量375立方米/秒，与我国东北的辽河接近。
在新疆，这块166.49万平方公里的辽阔土地上，尽管有伊犁河谷的苍翠绿岛、阿尔泰山天山昆仑山的皑皑雪山，但占主导的依然是荒漠，准噶尔盆地荒漠区、塔里木盆地荒漠区、吐鲁番与哈密盆地荒漠区几乎占据着新疆的半壁。
伊犁河谷是中国西北地区的一个三角形谷地，由北天山山脉和南天山山脉夹峙而成。地形特点是从西向东逐渐变窄、从西向东逐渐升高，并且开口朝向西方。作为新疆地区最湿润的地带之一，伊犁河谷在夏季享受丰沛的降水和春季天山融雪的补给，这使得伊犁河谷成为干旱地带中一片独特的“湿岛”区域。
新疆的地形众所周知是“三山夹两盆”，实际上在南疆与北疆之间，还有一处人字形的西疆夹在南北天山之间，这块土地如同口袋一样拦截了盛行西风带来的大西洋润湿气流，使得这里降水充沛，成为“西域江南”、“中亚湿岛”。
