首先说明，这里不是讲《易经》，虽然多少有关，这里只是要还原这两个字的本义，并顺带解释其它几个字。解释了这两个字的意思后，会引出“太”、“道”、“始”等其它几个字的释义，最终会使我们对《道德经》有一个新的认识。
否极泰来“否”（pǐ），翻译为不是，否定。否定不一定是坏事。“泰”：翻译为好；顺利。“否极泰来” 是指坏到极点，好的就来了。指事物发展到极点，就会向对立面转化。否卦，是《易经》第十二卦，上卦为乾为天；下卦为坤为地。
“否”和“泰”都是出自《易经》，是《易经》里的两个卦名。阳气是从下往上升，而阴气是从上往下降的，而泰卦正好是阳气上升，阴气下降，这样就能沟通了，也叫交通，因此泰卦特别重要，它代表了《易经》的核心思想--阴阳交通。
否极泰来——漫漫人生路（2）吴越战争中，越国遭受败绩，勾践为奴吴国。文种范蠡安慰道，处境如果不困厄，那么志向就不会远大，形体如果不忧愁，那么考虑就不会深远。身处卑微要不气馁，面临危险要泰然处之。“越王勾践反国，乃苦身焦思，置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆也。”发奋图强，一举灭吴。
