虽然甘肃被孤独星球杂志评为亚洲最佳旅游目的地,但无可否认,在经济发展过程中,甘肃几乎是全国地理条件最差的区域,张掖、酒泉、嘉峪关,虽然工业基础较为雄厚,但是处在沙漠戈壁地带,自然条件恶劣,人口分布也并不密集。
兰州市是甘肃省的省会、文化中心和交通枢纽,不过前段时间到甘肃省旅游,走访了不少城市,却觉得张掖比兰州更有古省会气质,原因是这里保留的古典建筑数量更多,古城氛围更浓,而兰州呈现出来的是新旧混搭的形象,显得更加年轻。