青铜文明乃制度与观念的结晶。一方面，西周国家体制一直是传统中国国家治理的“理想国”，为后世所景仰，反复追忆、讨论；另一方面，在战国到秦汉时期，天命观念与青铜器在同一时间退出历史舞台，但青铜器上凝结的天命、德、孝等观念影响深远。
青铜器主要是由铜与锡制成的器具，在世界各地多有出现，由此也催生了人类文明辉煌的青铜时代。在上海博物馆特展《宅兹中国——河南夏商周文明展》中展出的众多青铜器，有着五彩斑斓的锈色，而这些锈蚀物使青铜器有了更多的观赏维度。
商代是中国第一个有信史的时代，其陶器、玉器、青铜器、文学、文字都具有很高的审美价值。其中青铜器以其丰富的形态和深刻的象征意义，成为中国古代艺术宝库中的重要组成部分。从早期简约的造型到后期复杂的设计，商代青铜器展示了审美观念和社会理念的深刻变迁。
