在中国古代的神话传说里,人死后的鬼魂要通过一条两边都种着彼岸花的阴间小道,道路的尽头是忘川河。河上有座桥,名为奈何桥,桥上站着位白发老太太,她便是司职阴间的女神孟婆,专为过路的鬼魂提供孟婆汤,以消除鬼魂前世的记忆。孟婆虽是个白发老太太的形象,相传中孟婆原来却是一个大美女。
中国人都喜欢说,喝了孟婆汤,便什么都忘掉了,包括所有烦恼痛苦、所有牵挂不舍、所有爱恨情仇。因此,孟婆汤的英文名就是Five-Flavored Tea of Forgetfulness(用于忘记一切的5种滋味的茶)。