在土木堡之变前，大明帝国有三个盛世，分别是朱元璋时期的洪武之治，永乐帝时期永乐盛世，明仁宗和明宣宗时期的仁宣之治。这是大明帝国开疆拓土，继往开来的时代，是堪比汉唐盛世的伟大时代。可是这样伟大的时代，却曾遇到了一次严重的危机，严重到亡国的危机。这事还得从朱棣那说起。
夏元吉是明朝初年稳健的政治家，他经历洪武、建文、永乐，洪熙、宣德五朝，任户都尚书二十七年，被誉为“大明管家”，他一生忠谨奉职，宽政恤民，对明初社会安定，经济发展起过积极作用，对于他的贡献，《明史》称赞他说:“用使吏治修明，民风和乐，成绩懋著，蔚为宗臣。”
正是因为这次铁铉如此提议，所以朱允炆才会同意了铁玄调往山东，夏元吉以为铁铉去山东太吃苦，却没想到铁铉故意要求去山东，因为山东是北平通往南京的必经之路，他知道朱棣不是坐以待毙的人，现在朱允炆已经同意让三个皇子回去，怕他手中没了筹码，因此自己可以一直盯着。
