在很多史料中，有很多都将解放战争称作第三次国内革命战争，认为这是一次中国内战。然而，这其实并不准确，因为此次战争中不光有蒋介石为首的国民党反动派，同时还有美国、英国、苏联、日本等一系列的列强势力，让这场战争艰难无比。
1945 年，第二次世界大战落下帷幕，中国作为反法西斯同盟的重要成员，虽取得了抗战胜利，但国内经济千疮百孔，百废待兴。早在 1943 年，中美废除美在华 “治外法权” 条约时，就提出战后订立一项广泛的商约。
1945年年末，随着抗日战争的结束，中国的未来走向何方，成了世界各大势力都关注的焦点。为了进一步促成国共和谈，已在二战中逐渐成为国际秩序主导者的美国，派遣了刚刚卸任军职的马歇尔将军来华斡旋，全权处理国共调处事宜。
继重庆谈判之后，1946年5月3日，周恩来率领中共代表团转赴南京，继续与国民党代表进行和平谈判。为期15天的休战谈判中，国民党方面不断提出无理要求或出难题，企图使中共屈服或者宣告谈判破裂，让中共方面承担谈判破裂的责任，好让其有发动内战的理由。
