中华文化博大精深，我们中国人有着自己的信仰，也有着独属于中国的浪漫神话。提起神话，我们并不陌生。我们看到了太多改编自神话的古装剧亦或是仙侠剧，所以对此可谓是家喻户晓。提起神仙，就不得不提“八仙”，他们与道教中的许多神仙不同，这八人均来自人间，亦具很多传奇色彩。
据《历代神仙通鉴》卷五与《列仙全传》卷一等道经记载，铁拐李蓬头虬髯，巨眼坦腹踱足，模样丑恶，金箍束发，铁拐踱足，常背一药葫芦，浪迹江湖，行医治病其以残疾之躯悬壶济世，乐善好施常能以狗皮膏药或葫芦中的灵丹妙药救治各类疑难杂症，声名远播于仙界，太上老君遍游九洲四海时点化成仙，有“药王”之誉。
很多神仙、神医也都身背葫芦或腰悬葫芦，如八仙中的铁拐李，寿星南极翁，济公和尚等。早在新石器时代黄河流域一带就已发现葫芦，首先被视为重要的食物，《管子.立政》说:「六畜育于家，瓜瓠，荤菜，百果具备，国家之富也」。
