美军狙击手的起源美军最早的神枪手是一些猎人，随后是独立战争时的部分民兵。他们产生于战争前线或是生存需要，远程射击成为他们的生存技能之一。当时的军用步枪采用滑膛枪，这种枪只能在50码之内保持相应的射击精度，这对于大规模齐射而言已经足够。
1951年7月10日朝鲜战争基本趋于稳定，双方实力旗鼓相当，美军虽然拥有着大炮和空中支援等火力优势，但是面对优秀土工作业的中国人民志愿军，他们的攻势陷入了停滞，志愿军独创的坑道工事与斜面防炮洞，使得美军火力杀伤效果大幅度下降，美军无法在正面战场上取得优势，中朝应美方的请求，双方在开城进行了第一次和平谈判，席间由于美方漫天要价，无理拒绝中朝代表提出的要求，造成谈判破裂，美国总统杜鲁门迫切希望在自己下一个选举期获得更多的政治资本，要求联军司令克拉克开始新一轮的攻势，以军事优势从而在谈判桌上获得更多的筹码，以此为目的重燃战火，1952年10月，联军司令部初步拟定在朝鲜中部战线发起一场规模较小的战役，希望以较小的代价，获得战役胜利，从而起到对国内舆论的宣传作用，地点就选在朝鲜五圣山，由此那个名不见经传的597.9高地成为了双方反复争夺的焦点。
1979年，面对越南狙击手付出了非常沉重的代价后，狙击手开始从过度保守到过度激进，在前线部队的强烈需求下，迅速仿制缴获的苏制SVD狙击步枪装备到每一个步兵排，彻底改变了坚持几十年的步兵装备体系，但缺乏基础研究和理论储备，没有完整的SVD狙击步枪使用规范，没有苏军专业的狙击手选拔和训练制度，没有配备专用弹药，对如何制造、使用谁、如何使用，仍然没有明确的认识，没有弹道一致性测试方法，所以仿制的SVD狙击步枪的实际性能明显低于俄军，88式狙击步枪项目由于缺乏制导理论，不仅没能完善SVD狙击步枪留下的教训，反而进一步走歪路。
