在明朝历史上有这么一支王牌部队，明成祖朱棣靠他五征漠北，打的漠北草原三部望风而逃，而他靠的就是他的王牌:明初的“神机三大营”。神机三大营分别是“五军营”、“三千营”和“神机营”，其中“五军营”是京卫之步骑军分为中军、左掖、右掖、左哨、右哨五部，亦谓之五军，外加上部分骑兵部队，是当时真正意义上的步骑协同作战的典范;
神机营是清晚期创建的一支使用新式武器的禁卫军，在当时属高科技装备的部队。神机营这个名称．早在明代的时候就有了，但明代的神机营相当于清代的火器营。道光十九年(1839年)。御前大臣奕纪上奏请示组建神机营．并把印信都铸好了，但没有建成。咸丰十年(1860年)，英法联军打进了京师。
之所以叫三千营，是因为组建此营时，是以三千蒙古骑兵为骨干，后来随着部队的发展，实际人数已不止三千人，三千营与五军营不同，它下属全部都是骑兵，这支骑兵部队人数虽然不多，却是朱棣手下最为强悍的骑兵力量，他们在战争中主要担任突击的角色。
