美国职业篮球联赛的前身为全美篮球协会，BAA成立于1946年，当时仅仅是为了让闲置 的冰球馆能够在非比赛日发挥作用，11个冰球馆老板成立了全美篮球协会，很明显当时的时代特点就是每支BAA球队都有自己的主场球馆，当时成立的11支队伍到而今仅仅只有3支球队保留至现在，分别是凯尔特人队、勇士队、尼克斯队，其余8支球队相继解散:
众所周知，NBA在成立之初只有11支球队，此后随着NBA不断的发展壮大，到了八九十年代的时候就已经有将近30支球队，2003-04赛季的时候，夏洛特山猫成立并且加入NBA，使得NBA的球队达到了30支。
