从1966年到1978年，由于军队院校基本停办了，干部的提拔基本都是来自优秀的战士。到了1978年，部队有了新的规定，干部的来源停止在部队的战士中选拔，所有新干部必须经过大专院校毕业 合格了才能提拔干部。
上世纪九十年代初前后，农村户口的义务兵能在部队转成志愿兵，那可是祖坟冒了青烟。农村青年入伍战士，到部队的目标大致分为四类:一是有文化的想考军校，二是转志愿兵，三是学一门养家糊口的技术，四是没有明确的目标，到外面就是长长见识，争取在部队入党，退伍回村后就有机会当村干部，若干年后能当上村支书就是人生最高目标。
同时，还有义务兵和志愿兵相结合的兵役制度，义务兵服役在各兵种超期服役的基础上，五年后可转为志愿兵，和现在的士官有点相同，但必须是服役五年以后才能申请，经师级机关批准才能转，志愿兵不是干部，在部队可担任技术性的工作和岗位，比如:坦克修理员、雷达操作员、炊事员、驾驶员、电影放影员、潜艇上的电工、维修员、空军地勤的相关技术人员等等。
