公元 1643 年，皇太极驾崩，豪格和多尔衮为争夺皇位而剑拔弩张。在以索尼、鳌拜等为首的两黄旗的将士的极力阻挠下，多尔衮不得不让步。最终，皇九子福临继位，年号顺治。顺治皇帝只有六岁，由摄政王多尔衮辅政。满清八旗在多尔衮的带领下，在山海关外大败李自成。
众所周知，清朝历史以摄政王始，以摄政王终。在清初清军入关时，摄政王多尔衮成为清廷实际意义上的一号人物，多尔衮先后被加封为叔父摄政王、皇叔父摄政王、皇父摄政王，权倾天下。那么，多尔衮之下，谁是当时清初的二号人物呢?
和硕亲王是清代宗室最高爵位，再往上就是皇帝了，但是从封号来看，和硕亲王显然又不是最高的。因为在清初时期，还有四个人获得过更高级的封号，他们的地位都超过一般的和硕亲王。下面按时间顺序分开来讲：第一个是代善从天命至天聪明初年，大贝勒代善的地位无疑是最高的。
