在二战之前，海军力量的对比，战舰的吨位大小，火炮口径大小和装甲厚度都是最为直接的考量因素，在一战之前，战舰的发展进入了一个相当迅速的阶段，曾经的装甲巡洋舰迅速被无畏舰和战列舰巡洋舰和所超越，进入一战时，装甲巡洋舰实际上已经是比较落后的一型舰艇了。
