说起释迦牟尼佛，大家都知道他是世界三大宗教之一——佛教的创始人。而如来佛大家更熟悉了，他在《西游记》及其相关的故事里，几乎就是佛道儒神仙里最顶级的存在。有的人说释迦牟尼佛和如来佛是同一个人，有的说不是，今天咱们就来解开这个谜团。
《西游记》剧照在我们心目中，如来佛祖一直占据着非常高的地位。在没有接触佛教以前，名著《西游记》早就告诉我们：如来佛祖是西方极乐世界的佛老，住在西牛贺洲天竺国娑婆灵鹫仙山大雷音寺宝刹。他是佛界的教主和治世之尊，统领所有佛门弟子，法力高深莫测。
释迦牟尼是佛教创始人，这个人物并非是神话中的虚拟人物，而是真正存在过的历史人物。释迦牟尼姓乔答摩，名为悉达多，是古印度迦毗罗卫国净饭王的儿子，其生卒年代稍早于我国的孔子，是“轴心时代”重要的文明根系创造者之一。
因此，佛教中提到的如来种类是非常多的，尤其在大乘佛教经典中，提到了许多不同的如来。如来的种类和数量在佛教经典中是非常多样的，不同经典有不同的侧重和分类，但它们共同表达了佛教对无上正觉者的崇高尊敬和信仰。
《西游记》结局，唐僧成为南无旃檀功德佛，孙悟空成为南无斗战胜佛。此时，佛的排位也有了新变化：第一名位是南无燃灯上古佛、第二位是南无药师琉璃光王佛、第三位是南无释迦牟尼佛，也就是如来。那么，为什么如来只排第三，却被最多人朝拜？
