建安二十四年（219年）秋，刘备拿下汉中，称汉中王，任命关羽为前将军，假节钺，关羽随即率军北伐，攻打樊城。在战役前期，关羽大获全胜，曹仁不敌关羽，闭门坚守，曹操派于禁督七军三万多人救援樊城，大将庞德出战，一箭射中关羽前额，但是，并未改变当时的战局。
但实际上，第一次北伐的发起人却是孙权，而在三十年的时间内，孙权也亲自主导了六次北伐。但是，曹操势力虽然退出了江左地区，但却控制了战略要地淮南，在这种情况下，为了达到以下的战略目的，守成之君孙权发起了北伐之战。
公元215年，刘备正跟曹操在汉中对峙，孙权趁机带领十万大军进攻合肥，这是魏国在江北的最后一道防线。如果合肥失守，曹操的战略布局将被打乱，肯定能让魏国元气大伤。但是吴国不仅擅长偷袭和失信，他们还擅长关键时刻掉链子。孙权带着比合肥守军多十几倍的人马攻城，结果自己却打得抱头鼠窜。
多数时候人们总认为合肥是东吴扩张的唯一路线，古今各大专家也有分析过合肥对于东吴的重要性，如《读史方舆纪要》中就有记载:“淮南亦未可轻也。人亦有言:欲固东南者，必争江汉;欲规中原者，必得淮泗。有江汉而无淮泗，国必弱;有淮泗而无江汉之上游，国必危。”
这是小时候经典街机游戏《三国战记》的《大意失荆州》这一关卡，开篇的介绍。可怎么转眼之间，曹操一教唆，昔日的盟友就背后暗桶一刀，不但断送关羽的北伐大业，更让刘皇叔兴复汉室理想，从此化为泡影，孙权为何要背叛同盟呢?
这三场战役几乎贯穿了建安初年到末年，具有巨大的影响力，被认为是决定三国历史走向的三场战役，所以被称呼为三国“三大战役”。在这三场战役当中，孙权都间接或直接地参与了，虽然没有亲临战场的经历，但最终都获得了胜利。“官渡之战”:孙权改变策略倒向曹操。“官渡之战”可以说是曹操和袁绍两个北方最强大军阀的决战，虽然它并没有导致袁氏势力的彻底衰败。
