1500年是世界近代史的开端，也是因为1500年左右地理大发现以后，西欧人走向海外，开始殖民政府，欧洲贸易才走出地中海的狭小范围而扩大到全世界，为新兴的资产阶级开辟了新的活动场所，从而促进了欧洲的封建生产式迅速地向资本主义生产方式过渡。
漫画背景涉及了历史上的瓜分非洲事件，实际上，该事件对现代的影响在今天仍随处可见:深受大众欢迎的探险题材，凡尔纳《气球上的五星期》、哈尔·罗杰的非洲历险、《丁丁历险记》的刚果篇、《现代启示录》的原著小说《黑暗之心》无不与这段历史有着千丝万缕的联系。
起初欧洲人扬帆远洋，只是去非洲抢些黄金、钻石、象牙等珍贵物品，跟海盗差不多。放眼世界地图，非洲国家的版图十分规整，边界线几乎都是直线，主要原因就是当时欧洲列强瓜分非洲时，都是先依据自身实力讨价还价，确定好条件后用尺子在地图上划出个国家边界，随后拿着地图去实地占领。
葡萄牙帝国是世界历史上第一个世界性帝国，也是欧洲建立最早、持续时间最长久的殖民帝国，从1415年持续到1999年。在14世纪的时候，葡萄牙的人口开始急剧膨胀，国内种种矛盾高度激化。同时，从东北部西班牙城市运入葡萄牙的商路被限制，输入葡萄牙人生活必需品数量急剧减少，价格暴涨。
1482年亨利王子的侄孙葡萄牙国王约翰二世在加纳黄金海岸的一个金矿附近建立了埃尔米纳殖民总部。并以此作为跳板继续探索几内亚湾以南的非洲，同年约翰二世派遣勇敢的葡萄牙航海家迪奥戈·卡昂向南继续开拓欧洲人航海的边界。
葡萄牙位于西欧一隅，濒临大西洋。葡萄牙人依靠海洋来维持生计。传统上，他们靠着打鱼和沿大西洋向北与法国和英国进行贸易为生。但是到了15世纪，他们把注意力转向南方—非洲。葡萄牙人去非洲探险主要有两个原因。目标之一是使摩尔人皈依基督教，另外，他们还想寻找黄金和其他财富。
大航海时代开始早在欧洲大航海殖民时代的早期，葡萄牙和西班牙就已经在罗马教皇的允许下，将世界按照东西两边一切为二的方式给瓜分了。他们瓜分世界的国际法律依据，就是当时欧洲国家对外殖民时通用的谁先发现新大陆谁就先占有的法则。
大航海时代又名地理大发现，通常指从15世纪到17世纪时期。该时期内，欧洲的船队出现在世界各处的海洋上，为了寻找着新的贸易路线和贸易伙伴以发展欧洲新生的资本主义。在这些远洋探索中，欧洲人发现了许多当时在欧洲不为人知的国家与地区。
