1960年,上海越剧院赴香港演出越剧《红楼梦》,盛况空前,受到当地观众热烈欢迎,一票难求。香港电影人朱石麟观看了演出后产生了把它拍成电影的想法,经协商,由上海海燕电影制片厂组成摄制组进行拍摄,香港方面提供支持。