古籍《风俗通义》里记载:“虎者，阳物，百兽之长也，能执搏挫锐，噬食鬼魅。”老虎也正是在这个时间段开启了它一天中活跃的时光，外出觅食、巡视领地，也正是在这个时间段，鸡鸣开始，算作了一天之始清晨，而老虎正巧对应每天阳气的开始，所以才被称为纯阳之体。
商中期 龙虎纹尊虎食人卣西周 玉琥形佩“大人虎变”图金文中的“虎”字被誉为“百兽之王”的老虎，其文化内涵和吉祥寓意丰富多彩。在古代文物和艺术品中，老虎最初是以部落图腾的形象出现，随后又成为军事权力和战斗力的象征。
老虎的起源与分布变迁。虎是亚洲特有的珍稀野生动物，其仅有一个种，九个亚种。其中已灭绝的亚种有里海虎、爪哇虎、巴厘虎，现存虎亚种有西伯利亚虎、华南虎、印度支那虎、马来亚虎、苏门答腊虎和孟加拉虎等六种，分布于中国、俄罗斯、朝鲜、韩国、越南、老挝、泰国、柬埔寨、马来西亚、印度尼西亚、孟加拉国、印度、不丹、尼泊尔、缅甸等国家。
