这个还要从古代爵位制度说起，在西周建国时，为实行分封制，便设置公、侯、伯、子、男五爵，作为对贵戚功臣的封赐。这其中，公爵和侯爵均是百里的封地，伯爵为七十里的封地，子爵和男爵的封地均为五十里。而位于这五爵之上的，就是周天子，封地为千里之地。
汉字封。封是一个会意字，甲骨文中的封左下方是一个土堆，土堆上有一棵树苗，右边是一只手的样子。金文把甲骨文右上方的手变成了朝左而立的人，篆文整齐划立变后楷书写作封。封的本意是推土植树为界。《说文解字》中写道：封，爵诸侯之土也。意思是把这块土地按爵位的等级分封给诸侯。
在中国浩瀚的历史长河中，封王制度无疑是一个充满神秘色彩与引人入胜的话题。为何明朝以前，封王多以气势磅礴的地名命名，如 “秦王”、“赵王”，而到了清朝，却转变为充满吉祥意蕴的 “恭亲王”、“礼亲王” 呢?
《道德经》有云：“无名，天地之始，有名，万物之母。”上古时期，神州大地一片蛮荒，先民不知东南西北，不知春夏秋冬，更无国家概念，随着认知提升与社会发展需要，先民给予万物命名，于是万事万物逐渐有了名字，统治者也有了独特的称号。
自从出现王爵制度后，历代皇朝的王爵，有国王、郡王、县王三个等级的，也有国王和郡王两个等级的。一般来说，以国号封王就是中国古代王朝普遍实行的封爵制度，如隋朝、唐朝、宋朝，只要是皇兄弟、皇儿子，“皆封国为亲王”，他们的亲王实际上就是国王。
