达摩祖师是南天竺国香至王的第三子，本名叫菩提多罗。有一次般若多罗尊者来本国接受供养时，让达摩祖师和两个兄弟一起辩论，发明心性要妙。之后尊者认为达摩祖师通达诸法，于是便让其改名达摩。达摩就是通大的意思。达摩祖师问尊者应当往何处传法。
禅，一个充满着神秘色彩的字眼，它仿佛是一扇古老的门，通往一个宁静而深邃的精神世界，从遥远的印度，禅宗的种子飘洋过海，在中华大地上生根发芽，最终长成一棵参天大树，枝繁叶茂，影响深远，这棵大树的成长，离不开一代代禅宗大师的辛勤浇灌，他们以各自独特的智慧和实践，为禅宗的发展谱写了辉煌的篇章。
达摩祖师全称菩提达摩，南天竺人，婆罗门种姓，相传是佛传禅宗第二十八祖。在关于达摩祖师的早期记录，《续高僧传》、《五灯会元》等典籍中记载，达摩原为南天竺人香至王第三子，得到般若多罗禅师传授禅法，为其取名菩提达摩，并指明“当往震旦，设大法药，直接上根”。
达摩在中国始传禅宗，“直指人心，见性成佛，不立文字，教外别传”。佛陀拈花微笑，迦叶会意，被认为是禅宗的开始。不立文字的意思是禅是脱离文字的，语言和文字只是描述万事万物的代号而已。这也是为什么慧能大字不认识一个，但是却通晓佛经的原因，只要明心见性，了解自己的心性，就可以成佛。
