带状疱疹看上去是皮肤病，实际上是一种病毒感染，是由长期潜伏在脊髓后根神经节或颅神经节内的水痘-带状疱疹病毒再激活引起的感染性皮肤病，除了皮肤损害外，带状疱疹最主要的临床表现为神经病理性疼痛，疼痛的原因主要与由于病毒感染引起的神经细胞的炎症和水肿以及神经纤维损伤有关，带状疱疹所致的神经疼痛为刀割样或火烧样，严重影响患者的正常生活。
进入春季，患带状疱疹的病人逐渐多了起来。带状疱疹，民间俗称“缠腰龙”，其主要特点为簇集水泡，沿一侧周围神经形成群集带状分布，常伴有明显的神经痛。《医宗金鉴》“腰缠火丹”项下记载：此证有干湿不同，红黄之异，皆如累累珠形。干者色红赤，形如云片，上起风粟，作痒发热。
尽管普瑞巴林无法治疗或控制所有的带状疱疹后神经痛，但是直到目前为止，普瑞巴林仍然是临床上治疗带状疱疹后神经痛的最为有效的药物之一，也可以称得上是治疗带状疱疹后神经痛的“特效”药，对大部分的带状疱疹后神经痛的患者是有效的，至少是可以一定程度上减轻患者的痛苦。
当我们在儿童或青少年时期，第一次感染水痘-带状疱疹病毒，则表现为水痘感染，可先有发热，随后首先出现在面部和头皮的小红疹，然后扩散到全身，小红疹在几天内逐渐转变成水疱，随后形成结痂；水痘痊愈后，病毒仍然可以在体内潜伏，进入神经细胞，并停留在感觉神经节中（通常是脊髓和脑组织）。
