北海小西天的由来提到北海的小西天,就不得不提到清朝历史上最具娱乐精神的乾隆皇帝了。现今我们在北京北海公园中看到的小西天,始建于乾隆三十三年,是乾隆皇帝的母亲孝圣皇太后过寿时,乾隆皇帝为其祝寿祈福而建的。因大殿中有一座泥塑须弥山,象征佛教极乐世界,故称“小西天”。