或许从此刻起，国足18强赛的反击号角开始真正吹响。10月15日晚间，中国男足国家队在世预赛18强赛中坐镇主场青岛青春足球场，迎来了小组第六档球队印度尼西亚队的挑战。这场比赛，也被视为国足正式开启自己“争四之旅”的关键之战。
在主场拿下印度尼西亚男足之后，时隔一个月，中国男足又站上了世亚预18强赛第5轮的赛场，来到巴林国家体育场，客场挑战此前取得一胜一负两平的巴林男足。本场比赛之前，中国队积3分暂居小组积分榜末尾，巴林队虽然排名第四，不过也只领先中国队2分。
