劳累一天的长工们发现了一个不正常的现像，以前躺下很久鸡才叫，现在为什么刚躺下鸡就叫了，长工们为了探个究竟，鸡叫时起来查看个究竟，发现是地主“周扒皮”爬在鸡窝里学鸡叫，长工大喊有贼偷鸡了，一边喊一边打，痛痛快快的把“周扒皮”打了一顿。
《半夜鸡叫》是军旅作家高玉宝自传体小说《高玉宝》中的一个片断。作者以犀利的笔触揭示了旧社会地主阶级残酷剥削贫苦农民的一个事例，是当时社会的一个缩影。近来有很多自媒体人在诸多自媒体平台上对《半夜鸡叫》乃至整部作品《高玉宝》提出质疑。大有山雨欲来风满楼之势，持彻底否定态度。
这一天，地主老婆又动起了歪心思，对地主说“老头子，这个房子马上就建好了，难道真的要把这笔工钱给那帮穷鬼吗，你也该想个办法呀”周扒皮嘿嘿笑着说“老婆子，你放心，我早就想好办法了，我和工人们约定，鸡叫就要上工，否则一年的工钱我就可以一分不给，我们半夜学鸡叫，累死他们，这样钱不就还是我们的啦”周扒皮和老婆哈哈大笑。
1972年春节期间，我（上图前排左二）与师文艺宣传队在场站大礼堂前留影上世纪六十年代以前出生的朋友，几乎无人不知《半夜鸡叫》这个故事。"半夜鸡叫"不但被反复编写成连环画、电影木偶动画片等，而且还一度成为小学语文课本中的范文。
