为什么我们会痴迷于“妈妈的味道”？为什么有些食物能让人感动到流泪？味觉如何与记忆相互关联？神经科学又该如何解释食物引发的情感反应？近日，由天桥脑科学研究院和中国神经科学学会联合主办的“大脑与美食论坛”第一讲，对这些问题进行了探索。
公元1世纪的罗马美食家阿比修斯（Apicius）说过一句名言：“We eat first with our eyes”（吃饭先靠眼）。在百年之后的东方古国，魏晋诗人陆机则用“秀色若可餐”来形容洛阳佳人。无论文化背景如何，我们的祖先似乎很早就意识到了视觉与美食之间的紧密联系。
滋滋冒着油光的烤肉、酥脆多汁的炸鸡、充盈着黄油浓香的烘焙糕点……这些「高脂饮食」长期占据着很多人的餐桌。越吃越香，越香越想吃……而面对营养成分搭配均衡的食品时，我们常常会觉得寡淡无味、“一点油水都没有”。为什么高脂饮食这么吸引人？明明知道它对健康的危害，依然不能自持？
滋滋冒着油光的烤肉、酥脆多汁的炸鸡、充盈着黄油浓香的烘焙糕点……这些「高脂饮食」长期占据着很多人的餐桌。越吃越香，越香越想吃……而面对营养成分搭配均衡的食品时，我们常常会觉得寡淡无味、“一点油水都没有”。为什么高脂饮食这么吸引人？明明知道它对健康的危害，依然不能自持？
究其原因，除了与遗传基因、后天环境等因素有关，也与营养状况密不可分——大脑中有万亿个神经细胞不停地进行着繁重的活动，只有能量、营养物质供应充足时，大脑才能快速运转，否则很容易出现学习能力降低、健忘、难以接受新鲜事物等情况。
近期，日本国立长寿医疗研究中心研究小组发表在《欧洲临床营养学杂志》的一项研究表明，食物越多样，大脑越年轻越健康。 研究小组以大脑海马体和灰质的容积作指标进行测量和研究，以既往无老年痴呆症的40-89岁的1683位居民为对象，分为五组进行比较。
人一生就最怕的不是死亡，而是衰老，衰老意味着疾病缠身，生活质量下降，但相比于身体的衰老，更让人难以忍受的是大脑的衰老，据研究显示，从40岁开始，我们的大脑以每10年5%的惊人速度萎缩，因此与青年时期相比，70岁老人的大脑可能萎缩20%。
