而有趣的是，后世还广泛流传“天下三分，魏占其七”的说法。都“三国鼎立”了，还怎么能如此不均衡的“魏占其七”呢?一、“三国鼎立”的合理性。在《三国演义》第三十八回，作者罗贯中写出了这样一个章节标题“定三分隆中决策 战长江孙氏报仇”。其中所谓的“定三分”，正是诸葛亮《隆中对》的一大重点，亦是往后三国的局面——三国鼎立。
这在相当程度上得益于《三国演义》的流行普及，不过《三国演义》是历史小说而非正史。在镇压黄巾起义的过程中曹操和董卓、袁绍、袁术、吕布、刘表、刘璋、张鲁、孙坚等人 各自崛起称雄一方，经过不断的合纵连横和相互兼并最终曹魏、蜀汉和东吴三方势力在群雄争霸的过程中逐渐脱颖而出。
