前言：自汉末黄巾之乱后，各路豪杰并起，但凡有点实力的家族都竞相聚民为兵，然后通过手里掌握的军权去为家族谋取更加宽广的发展之路，就连织席贩履的刘备也不甘人后。自两汉而兴的士族群体因为有资源优势，能够攫取的军权会更大，比如出身于汝南袁氏的袁绍和袁术。
“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”，这句诗仿佛跨越了千年，将我们拉回到那个士族门阀兴衰更替的历史舞台，曾经那些高门大户，如今只留下了只言片语，供后人评说，他们像一颗颗流星，在历史的天空中划过，璀璨一时，最终却湮灭在时间的长河中，是什么造就了他们的辉煌，又是什么导致了他们的没落?
而从王朝中期开始，伴随着国家中央的军事力量逐渐减弱，还有地方豪强贵族通过各种各样的手段逐渐进入了管理层，虽然王朝初期管理层当中就一定会有大量的地方豪强存在，但是碍于初代君主强大的威望，以及当时的管理层中肯定会有大量绝对忠于初代君主的存在，但是从王朝中期开始，伴随着君王的威望远远不如，开国之君以及对于军事力量的直接掌控程度减弱，豪强们也就有胆子去架空那些地方长官。
分封、宗法制下逐步形成的士族，集高官、富豪、企业CEO、社会活动家、文化公知、文学家、书法家、思想家、甚至兼任武将、军事家等身份于一身，彼此之间世代联姻，结为姻亲，垄断各种社会资源。董卓借朝中大乱的时机控制帝都，但是与中原士族没有交集甚至矛盾重重，因此注定其只是乱世中的一颗流星。
魏晋南北朝特别是东晋时期，豪强门阀士族已经是非常深厚的社会势力，从东汉末年以来，士族在官场所占比例一直在上升，从东汉末年汉献帝建安年间（196年至220年）的29%上升到东晋的80.8%，达到高峰。这时民主、“共和行政”以及类似联邦的形式具有了很强的社会基础。
