，指《红楼梦》中最优秀的十二位女子，金陵是一个省，是红楼梦剧情的核心发生地，“钗”指女儿。此称谓出现在《红楼梦》第五回，贾宝玉在警幻仙姑的指引下梦游太虚幻境，在薄命司中看到金陵十二钗正册、副册、又副册三册，册中有图画和判词，暗示了每个人物的命运。
21世纪经济报道记者 李玉敏 北京报道《红楼梦》中，荣国府的长孙媳妇李纨，因年轻丧偶，心如止水，甚至成为“槁木死灰”般的人物。在整个小说中，她似乎从未当过主角，这样一个存在感并不强的人物，却位列十二金钗之一。
