故事以秦始皇设立郡县制开始，郡县制特点是中央集权，之后不论行政区划如何改，皇帝换成谁，县始终是县，成了中国行政区划里最基层的行政单位，而县依据地理位置，交通情况，以及人口多少，经济因素等，也有等级划分。
很多人都搞错了一点，就是把古代科举的功名与今天的各级学历进行对应，其实这是大错特错的。下面我们来看，到底秀才、举人、进士这些功名在现代相当于什么级别的人物。古代人生四大乐事我们都知道，古代参加科举的秀才，只有通过乡试考上举人的才能当官。
科举功名就是秀才、举人、进士三级，秀才不能考取举人，不管是什么称呼，都是秀才的身份。但民间还有很多岁进士、恩进士之类的牌匾，不了解科举的人就以为他们也是进士，其实这些都是贡生，连举人都不是，与真正的进士差别非常大。
