就在中国队由日本东京返抵大连后不久，他们在世预赛18强赛第2轮的对手、搭乘包机的沙特队，于北京时间9月6日下午5点多悄然抵达大连。由于沙特队在首轮主场角逐中令人意外地被同组末档球队印尼队以1比1逼平，因此全队特别是他们的主教练曼奇尼承受了巨大的压力。
9月7日晚，国足继续在大连备战世预赛18强赛和沙特阿拉伯队的比赛。球员们的情绪虽然有所好转，但是首战大比分失利还是对国足的整个18强赛征程带来了负面影响。比如，当晚前去采访的记者就很少，现场也没出现几个去支持他们的球迷。再比如，10日主场的球票依然没有售罄。
北京时间21日凌晨2时15分，国足将在利雅得客场挑战18强赛第7轮的对手沙特队。毫无疑问的是，这场比赛将成为国足保留18强赛晋级希望的关键之战。 至少不败，将会是国足上下此役的唯一目标。中国队球员塞尔吉尼奥（前右）在训练中。
国足今日从迪拜飞往利雅得，备战与沙特的世预赛。临行前，主帅伊万科维奇接受采访时说：“训练和比赛有很大区别，我期待看到队员们在比赛中将训练内容展现出来。我很开心塞尔吉尼奥能加入我们，他有很长时间没踢比赛了，之前也经历了伤病。我希望他能尽快融入我们，我会最大程度发挥他的价值。
新民晚报讯（记者 王志灵）中国男足于当地时间17日结束了在迪拜的拉练，并于当晚乘机前往沙特利雅得，备战20日晚进行的18强赛第7轮客战沙特队的比赛。国足主帅伊万科维奇在接受采访时表示，无论何种比赛，获胜始终是球队的首要目标。
当地时间17日晚间，国足从迪拜启程转战利雅得，正式进入备战20日晚间和沙特世预赛的冲刺阶段。在利雅得机场，有几十名中国球迷迎接国足，球队教练、队员也配合球迷进行了签名合影。两队首回合在大连的交锋，国足惨遭对手逆转，1比2输掉了比赛。
北京时间3月21日2:15，2026年美加墨世界杯亚洲区预选赛18强赛C组第七轮，中国男足将在客场迎来与沙特队的关键一役。赛前，国足的23人大名单公布，“火线”入籍的塞尔吉尼奥在列，王钰栋、刘诚宇两位小将落选。
当地时间3月4日，中国男足全队进行了抵达迪拜后的第一次训练，国足主帅伊万科维奇在训练间隙接受了媒体的采访。伊万表示：“很感谢中国足协能够在短时间内安排我们这次在迪拜的集训，因为这边的天气和我们下一场比赛在利雅得客场对阵沙特的天气情况非常相似。
北京时间3月21日2:15，2026年美加墨世界杯亚洲区预选赛18强赛C组第七轮，中国男足在客场迎来与沙特队的关键一役。在出线形势混乱的C组，对国足而言每场比赛都是“生死战”。比赛第37分钟，加姆迪进球因手球被吹。第44分钟，蒋光太伤退。
