1959年，北京卫戍区成立，它的使命是担任保卫中央首长，以及维护首都社会治安的卫戍勤务等。吴烈在警卫工作上经验非常丰富，从1930年参军后，就被调去保卫中央首长，一直到1945年，尽管职务变动，职责不变。
自1960年代以后，北京卫戍区成为全国唯一的卫戍区，担负保卫首都、保卫党中央的重大使命，作为人民解放军驻地方的一级组织、地方党委的军事工作部门、地方政府的兵役工作机构，原受北京军区和中共北京市委、北京市人民政府双重领导，现在又是党中央直接掌握的一支武装力量，行政上由陆军司令部负责管理。
