一万个中国人中，未必有一个人见识过牛头宴！牛头宴，不是有钱就能吃得上。牛头宴，因其隆重而高贵，因其稀罕而神秘。在湘西，牛头宴堪称当地“国宴”，非祭祀上苍，庆祝盛事不开牛头宴。既开牛头宴，也不是每个人都吃得上，非族中长老，非德高望重，非身份尊贵不能占席。
为什么政府要提倡不赶牛，乡村要制定村规民约，就是以前如果你赶礼是一头牛，就是当着你的面把牛杀了，具体就是拿一个人拿一个铁锤，对着牛头正面，一般高手就是一锤下去，牛就倒下来，比较残忍，更是一种浪费，有些人家葬礼要打好几十头牛。
▲现安置在茶陵古城墙下的南宋铁犀。文/苏铁军“铁牛生来在茶州，不知流落几千秋。狂风呼呼毛无动，细雨霏霏汗直流。青草遍地懒开口，金鞭任打不回头。牧童尽力牵不去，天地为栏夜不收。”这是茶陵古代一位无名氏讴歌茶陵铁犀的一首佳作。
